Está catalogado como el mejor futbolista chileno de todos los tiempos. Y eso lo hace dueño de tantos recuerdos que atesora con furor, pero otros, algunos, con tristeza.
Elías Ricardo Figueroa, o simplemente el «Mariscal», jugó tres mundiales, sin embargo, como buen embajador del país del sur, entiende que los partidos con Perú marcaron su trayectoria.
-¿Qué avizora del clásico del domingo en Lima?
-Dificultades para ambos. Pero Chile llegará como favorito porque juega bien, gana de visitante y si repasamos la posición de Perú en la tabla… Claro, estos partidos hay que jugarlos y hablarlos poco. Eso sí, quiero que gane mi selección.
-Pero las estadísticas, al menos en el Perú, no son favorables para ustedes.
-Y eso los motiva, aunque los resultados no pueden predecirse. Es un clásico y el que diga que no, sabe poco o nada de fútbol.
-¿Perú da ventajas sin Pizarro, Guerrero ni Farfán?
-Son jugadores de calidad, pero por algo el técnico no los considera. Yo vivo el día a día de los peruanos, pero si tal decisión pasa por un caso de indisciplina hay que sentar un precedente. Ojo, nosotros también pasamos por esa situación, pero Bielsa lo cortó de raíz, inyectando responsabilidad en los seleccionados.
-¿Por qué estos compromisos van más allá de lo futbolístico?
-Es curioso porque tengo gran amistad con Chumpitaz, con quien jugamos en la selección de América; con Cubillas en el Strickers. Incluso, cuando «Chumpi» tuvo problemas fui a su casa. Somos grandes amigos.
-¿Entonces por qué nos matamos con frases calientes?
-La prensa de ambos países es la que levanta todo. ¿Crees que los chilenos no iríamos a colaborar con los peruanos que sufrieron en el terremoto de Ica? ¡Somos hermanos! Me quedo con el cariño de ese gran pueblo. Cuando vamos a comer ese rico, inconfundible y espectacular cebiche que hacen allá, todo es felicidad. Hay que olvidarnos que si el pisco es peruano o chileno. Busquemos otras cosas.
-¿Qué partido guarda en su retina?
-El día que nos dejaron fuera de Argentina 78′. Iba a ser mi cuarto Mundial, pero se fue… No sabes cuánto me dolió ese gol del «Cholo» Sotil.
-¿Acaso no creyó que Sotil podía saltar entre dos torres?
-Yo estaba preocupado de Velásquez y Quintana de Oblitas. Medio Chile lloró por la eliminación. Todo estaba preparado para jugar en Mendoza, límite con Chile, pero esa gran selección de Perú nos eliminó.
Miguel Morales Caycho.
LÍBERO
Mejor hablar de ciertas cosas... 